기간: 2018년 2월 10일~2월 17일 (6박 8일)
언젠가부터, 아이슬란드에 가고 싶었다. 하지만 여러 모로 쉽사리 손이 가는 곳은 아니었다. 그러다 어느 피곤하던 날, 트래블러스맵 홈페이지를 보던 나는 나도 모르게 아이슬란드 여행 예약을 하고 있었다.
뭐, 다 이렇게 시작되는 것 아닐까.
시작부터 쉬운 여행은 아니었다. 나오기 전까지 너무 정신이 없었고, 애초에 낯가림이 심해서 단체 여행을 그다지 선호하지 않는다. 그래도 다행히 일행분들 모두 좋은 분들이셨고, 인솔해주신 스푼님도 가이드해주신 전홍필 팀장님 모두 친절하시고 여행을 원활히 이끌어 주셔서, 이런 피곤함에 악천후가 더해졌어도 여행은 즐겁고 아름다웠던 기억으로 남아있다.
자연의 모습은 변화무쌍하다. 사람의 의지로 어떻게 손을 댈 수 없다. 자연의 모습이란 그 모습 자체의 아름다움 뿐만이 아닌 예측 불허함이 더해짐으로써 의미를 가진다. 이번의 여행에서는 많은 사람들이 가장 큰 기대를 가지고, 가장 많이 화두에 오르는, 오로라 역시 어떤 연에 의해서 만나게 되는 것이리라. 이번 여행에서 우리는 오로라를 볼 수는 없었다.
하지만, 그만큼 다른 아름다운 것들과 만났다. 유라시아 판과 아메리카 판이 만나던 곳의 이지러진 검은 땅, 눈이 쌓인 지평선과 어우러진 민트색 호수, 작은 간헐천과 함께하는 겨울의 노천탕 시크릿 라군,레이캬비크에서 누구나 다 구경하는 할그림스키르캬(발음 어렵다…),파란 하늘과 어우러진 하르파,썬 보이저. 하얗게 눈덮인 이끼 공원, 파랗게 빛나던 동화같은 마을, 하늘에는 별이 쏟아지고 지상에는 물이 쏟아지던 한밤의 셀라란즈 폭포. 추위 속에서도 그 자리에 몇 분을 멈춰 서 있게 했던 굴포스의 광대하면서 우아한 낙수, 게이시르의 긴 기다림, 찰나의 폭발이 주는 감동, 그리고 전혀 기대하지 않았던 싱벨리어의 아름다움이란. 하늘과 물과 빙하와 눈이 하나가 되었던 것들 등 아름다운 것들이 잔뜩 있었다. 특히 기이하게 아름다운 빙하 동굴과 빙하는 숨이 멎을 것 같이 환상적이었다.
하지만 아이슬란드의 매력은 이런 데에서만 나오지 않았다. 사실 모든 순간이 아름다웠다. 눈보라에 갇혀서 창 밖으로 하얀 세상을 보던 순간마저도 평온하고 아름다웠다. 그 뿐이겠는가. 파란 하늘의 새하얀 눈밭, 맑고 파랗던 하늘, 눈부시게 파랗던 해질녘, 눈보라에 하얗던 세상, 검고 푸르게 빛나던 빙하동굴, 푸르고 하얀 층을 그대로 드러내던 빙하, 어둠 속에서 거대하게 쏟아지던 폭포 옆에서 또 다르게 쏟아질 듯 빛나던 별들, 길 위에서 엷게 녹아내린 얼음 위로 쏟아질 듯 하던 하얀 산들, 그리고 또…
사실 어떤 장소가 크게 중요한 게 아니었는 지도 모른다. 모든 장소에서 다들 각자의 신비한 매력으로 빛나고 있었다. 여행 내내 쉴새없이 환상적인 모습이 쏟아졌고, 나는 그냥 최대한 끊임없이 신비한 모습을 눈에 담고 있었다.
두려움 가득한 여행이었지만 그 안에서도 내내 여행은 빛났고 아름다웠다. 아마도 그래서 그 아름다움이 더 돋보였는지도 모른다. 여행은 지극히 개인적인 것이라 같은 여행이라고 해도 각자 다른 모습으로 만나게 되지만, 다른 분들도 나만큼 아름다웠다고 생각하길 바란다. 그리고 그 모습에 나도 약하게나마 좋은 파장으로 반사되었기를 바란다.