하롱만, 베트남 크루즈 기항지

어떤 기항지인가요

북부를 방문하면서 하롱만을 거치지 않고는 여행을 마쳤다고 할 수 없습니다. 잔잔한 물결 위로 3,000여 개가 넘는 석회암 카르스트 봉우리와 바람에 깎인 석회암 지형이 안개 낀 석호에서 우뚝 솟아 있습니다. 만 곳곳에는 흰 모래 만과 숨은 동굴이 둘러싼 작은 섬들이 점점이 흩어져 있어 유네스코 세계유산으로서 장엄한 풍경을 더합니다. 이러한 자연주의자의 꿈을 더 풍성하게 만드는 것은 여러 작은 섬들과 석회 동굴, 그리고 깟바섬( Cat Ba Island ) 국립공원에 이르는 생물다양성입니다. 다만 만 곳곳에서는 관광의 영향도 확인할 수 있습니다. 부두와 선착장을 설치하기 위해 맹그로브 숲이 훼손되고, 투기성 어업으로 해양생물이 위협받으며, 여객선과 어촌에서 나온 쓰레기가 해안에 떠밀려오는 일이 발생합니다. 지질학적 특이성을 넘어서 하롱만에서는 하이킹, 카약, 암벽등반 등 다양한 활동을 즐기거나 어부들이 그날의 어획물을 가져오는 수상 마을 중 한 곳을 탐험할 수 있습니다. 그러나 이 모든 매력에는 매일 많은 수의 무허가 보트가 만으로 몰려드는 부작용이 따릅니다. 만으로 나가는 보트 투어가 북쪽 지역 관광의 주된 상품이지만, 보다 다채로운 면모는 깟바섬에서 경험할 수 있습니다. 하롱만에서 가장 큰 섬인 깟바섬은 매우 독자적인 존재입니다. 국립공원에는 1,000종이 넘는 식물이 보고되어 놀라운 생물다양성을 자랑합니다. 육상에 서식하는 동물은 식물보다는 다소 적지만, 눈치 빠른 방문객은 멸종 위기종인 황금머리원숭이, 멧돼지, 사슴, 솜털고양이류(시벳), 여러 종의 다람쥐 같은 동물들을 볼 수도 있습니다. 여러 흥미로운 트레일을 따라 자연 속을 횡단하는 트레킹이 이 섬의 하이라이트입니다. 깟바섬은 모험 스포츠 애호가들에게도 확고한 인기를 얻었습니다. 실제로 태국의 라이레이 비치( Railay Beach )와 더불어 이 지역의 주요 암벽등반 명소로 인정받고 있습니다. 그 밖의 야외 활동으로는 카르스트 주변을 항해하거나 카약을 즐기는 일이 있습니다. 하롱만은 과도한 노출로 인해 어느 정도 훼손되었다고 말할 수 있지만, 중국 쪽으로 더 동쪽에 위치한 바이투롱만( Bai Tu Long Bay )은 베트남을 대표하는 이 자연 명소의 장엄함을 그대로 간직하면서도 서쪽의 이웃보다 훨씬 적은 방문객을 맞이합니다. 이곳에서는 상당히 큰 섬들과 사람이 드문 해변, 길들여지지 않은 정글을 만날 수 있습니다. 하롱만의 3,000여 개의 돌로마이트와 석회암 섬들은 약 1,500제곱킬로미터에 걸쳐 토킹만( Gulf of Tonkin )을 가로질러 거의 중국 국경까지 뻗어 있습니다. 전설에 따르면 이 숨막히는 육해 풍경은 산에서 바다를 향해 돌진해 내려온 거대한 용이 만들어냈다고 전해지며, 그래서 하롱이라는 이름은 ‘용의 하강’을 뜻합니다. 지질학자들은 이 형성물들을 3억~5억 년 전 고생대에 형성된 퇴적성 석회암의 산물로 보는 편입니다. 수백만 년에 걸쳐 물이 빠져나가면서 석회암이 바람과 비, 조류에 의해 침식되어 오늘날의 모습이 드러났습니다. 오늘날 이 석회암 지형은 수많은 관광객의 발길에 노출되어 있지만, 그렇다고 해서 방문을 망설일 필요는 없습니다. 수백 척의 어선과 관광선이 맑은 바다를 함께 쓰고 있지만 모두가 어울려 지낼 공간이 있는 듯 보입니다. 대부분의 사람들은 하롱시를 거점으로 삼아 만으로 향합니다. 현재는 하나의 시로 통합되었지만, 하롱시는 1996년까지 두 개의 별도 도시였습니다. 바이짜이( Bai Chay )는 현재 하롱시 서쪽으로, 하롱 도로가 해안을 따라 이어지며 중앙의 생기 없는 해변을 지난다; 혼가이( Hon Gai )는 하롱시 동쪽으로 비교적 거친 분위기이며 석탄 수송 기지가 도심을 장악해 인근 도로와 건물에 그을음 자국을 남기곤 합니다. 현지인들은 아직도 옛 이름으로 두 지역을 부르지만 다리는 이제 이 둘을 불가분하게 연결하고 있습니다. 하롱만을 둘러보는 보트 여행이 최대의 볼거리입니다. 이 지역의 장엄함은 도시 안에서는 거의 느낄 수 없으니, 물 위로 나가 탐험을 시작하시기 바랍니다. 길이 3~9미터의 수많은 어선들이 하롱만의 강력한 관광선단으로 개조되어 운항하고 있으며, 하롱시나 하노이의 호텔이나 여행사를 통해 보트 투어를 예약하실 수 있습니다.