길 위의 학교 로드스꼴라,

로드스꼴라'는 교실과 교과서 속에 갇힌 교육이 아니라 살아있는 교육을 여행을 통해 실현하는 것을 목적으로 한 대안학교다. 공정한 여행과 지속가능한 여행을 기획하는 사회적 기업, ‘트래블러스맵(Traveler's Map)’ 안에 있는 교육 담당 부서다. 청년과 청소년을 위한 교육을 진행하고 있다. 영등포구 당산동 하자센터 내에 있는 트래블러스맵에서 교육 사업팀에 소속되어 청소년들의 교육을 담당하고 있는 이병희 이사를 만났다. 사교육에 조기교육 등 자녀 교육에 있어서는 어느 나라에 뒤지지 않을 열성을 가진 대한민국 ‘교육 공화국’에서 다른 방식의 교육을 실현하기 위해 힘쓰는 이들의 목소리에 귀 기울여 보았다. - ‘로드스꼴라’는 어떻게 만들어지게 되었나요. “‘로드스꼴라’를 이야기하기 위해선 우선 트래블러스맵에 대한 설명이 필요합니다. 트래블러스맵은 여행협동조합 지역과 여행자들을 연결하여 네트워크를 만들기 위해 만들어졌습니다. 여행자에게는 최고의 기회이자, 지역에는 최선의 기여, 환경에는 최소의 영향이 될 수 있는 지속가능한 여행을 통해 사회적 과제를 해결하고자 노력하는 사회적 기업입니다. 사회적 기업이라는 특성상 이윤을 창출하는 것과 함께 사회적으로 어떤 변화를 이끌어 낼 것인가에 대한 고민도 함께 하게 됐습니다. 수많은 고민을 거쳐 여행을 교육의 방식 중 하나로 만들어 보자는 의견이 오가게 됐고 그 첫 번째 시도가 바로 로드스꼴라입니다. 여행만큼 학습한 것을 자기 것으로 만드는 좋은 것이 없다고 생각합니다. ‘실제로 본다’라는 경험은 교과서 속 사진에서 본 것보다 몇 배의 감동과 가르침을 줍니다. 뿐만 아니라 길 위에서 다른 사람들과의 갈등을 극복하는 것과 같은 교실에서는 배우기 힘든 살아가는 지혜를 배울 수 있죠. 이와 같은 생각에서 시작해 로드스꼴라는 청년·청소년 교육과 대한여행 전문가를 양성하고 사회적 과제를 함께 해결해갈 새로운 인재를 육성하고 있습니다.” - 로드스꼴라의 프로젝트는 어떻게 발전해 왔나요. “2009년 2월에 처음으로 학생을 받았습니다. 그 때 첫 프로젝트를 실시하게 됐어요. 첫 프로젝트의 대상지는 전라북도 진안이었어요. 마을에 도보여행 코스를 만들어서 타 지역으로부터 관광객을 유치하는 동시에 지역 경제도 살리려는 프로젝트였죠. 사전작업 후, 마을에 들어가서 기획·탐구하고 지리산 둘레길을 통해 진안까지 걸어갔죠. 도보여행 코스를 마을을 중심으로 만들었어요. 그 과정에서 이해관계자인 마을 주민들과 인터뷰를 하기도 하고 마을 잔치에 참여하기도 하면서 의사소통을 계속 했습니다. 진안에서의 프로젝트가 횡적인 것이었다면, 그 다음 학기에는 종적인 것에 초점을 맞추자는 이야기가 나왔어요. 그렇게 해서 진행하게 된 것이 ‘백제의 역사’ 프로젝트에요. 신라나 고구려에 비해 조명을 받지 못하고 있는 백제에 대해 역사적으로 접근하자는 것이었죠. 백제와 활발한 교류를 했던 일본에 백제의 흔적이 남아있었기 때문에 답사 때 교토(京都), 오사카(大阪), 나라(奈良)도 다녀왔어요. 역사학자 ‘카’가 역사를 현재와의 관련성 속에서 봐야 한다고 했는데, 그 말처럼 ‘과거’의 백제와 일본에만 초점을 두는 것이 아니라 과거를 통해 현재를 재인식하게 하는 기회를 만들고자 했습니다. 지난 2010년 3월엔 11명의 학생과 2기를 만들었습니다. 프로젝트 대상지로는 제주도를 선택했고, ‘국경의 남쪽, 탐라’라는 이름으로 사회를 건강하게 만드는 다양성에 초점을 맞춰 프로젝트를 진행 됐습니다. 여행지에서 나만 즐기고 오는 것이 아니라 그곳에 사는 사람들에 대한 고민을 함께 하자는 의도에서 출발했죠. 비주류의 생각에 귀를 기울이자는 취지였는데 구체적으로는 ‘여성들의 삶은 어떠한가’ 등의 주제로 10박 11일 동안 제주도 섬을 한 바퀴 돌았고 팀을 3개로 나누어서 역사, 자연, 풍물을 보는 데 집중했어요. 2011년 3기 친구들이 들어오면 연해주를 돌아보려고 합니다. 그곳에서 고려인 4세들의 삶에 집중하려고요. 이런 식으로 우리가 그리고 우리 사회가 고민해야 하는 것들에 대해서 계속 테마를 설정해서 진행해 나갈 예정입니다. 원문보기: http://news.khan.co.kr/kh_news/khan_art_view.html?artid=201008111704232&code=900314#csidx6b2368e718cf71783be3e3958025894  원문보기: http://news.khan.co.kr/kh_news/khan_art_view.html?artid=201008111704232&code=900314#csidx560711f0173140f8c0cb60f4c92367b 

2019-10-11

[이사람] “공정여행요? 상식적인 여행이죠”

[공정여행을 만나다] ①변형석 트래블러스맵 대표 “쓰레기를 버리지 마세요. 환경을 파괴하지 맙시다. 현지인에게 민폐를 끼쳐선 안 됩니다.” 공정여행이 어떤 거냐는 물음에 변형석(48) 트래블러스맵 대표의 답은 간단했다. “누가 쓰레기를 버리고 환경을 파괴하고 민폐를 끼쳐라고 했겠는가”라고 되물었다. 또 “공정여행은 상식여행”이라고 잘라 말했다. ‘책임’과 ‘생태’, 그리고 ‘지속가능함’의 영어식 표현을 잇댄 공정여행은 우리말로 치면 ‘상식여행’인 셈이다. 공정여행을 상식여행으로 소개한 변 대표를 18일 서울 은평구 은평상상허브에서 만났다. 트래블러스맵은 국내 공정여행사 1호 기업이다. 2009년 당시 생소한 개념인 공정여행을 앞세워 사회적기업 트래블러스맵을 꾸렸다. 국내 여행문화에 신선한 충격을 선사한 지 10년째다.  변 대표는 당초 여행업과는 거리가 먼 삶을 살았다고 했다. 공정여행과 트래블러스맵의 얘기를 들어봤다. 그는 여행사 대표이기 전에 교육자의 길을 걸었다. 이른바 ‘학교밖 청소년’을 가르쳤다. 서울시 하자센터의 하자작업장학교 교사였다. “문화활동에 역점을 둔 대안학교여서 일반학교처럼 교과목은 따로 없어요. 학생이 하고픈 주제를 발굴하면 함께 키우는 과정이 전부입니다. 가령 밴드, 디자인, 공연 등 목표를 설정하면 같이 고민하면서 만들어가는 겁니다.” ◆“살아볼 수 있겠습니다”… 여행은 인생학교 그는 2002년부터 6년간 학생들과 함께했다. 여행업에 ‘여’자도 몰랐을 변 대표가 삶의 전기를 맞은 시기는 이때쯤으로 보인다. 하자작업장학교 학생들은 입학 후 두달 뒤에 도보여행을 떠난다. 열흘 일정으로 서울-속초를 걷는 ‘걸어서 바다까지’가 대표적이다. “교사들도 힘든데 학생들은 오죽 하겠어요. 그런데 2~3일 지나면 학생들이 여행하는 사람으로 몸이 바뀝니다. 도보여행 초반, 힘든 과정을 거치면서 몸이 변화하는 거죠. 몸이 적응하니까 여유가 생기면서 주변을 보게 되는 겁니다. 그동안 눈에 들어오지 않던 자연, 풍광, 마을, 사람, 그리고 자신까지도요.” 변 대표는 여행에서 학생들의 성장과 변화를 경험했다고 했다. 주변과 관계에서 무기력했던 학생들이 여행으로 ‘몸을 바꾼다’는 것. “바다에 도착하면 엉엉 우는 게 기본입니다. 성취감, 동질감이랄까요. 학생들에게는 단순히 한계령을 함께 걸어서 넘어왔다는 그 이상의 뭔가가 있죠. 서울까지 다시 걸어서 되짚어가자는 얘기만 봐도 그렇습니다.” 또 다른 길 위의 에피소드도 꺼냈다. 2006년 시베리아 횡단열차를 탔을 때였다. 정신적 압박에 우울증이 심각한 한 학생의 얘기다. 하자작업장학교에 온지 2년 가까이 됐음에도 모든 교사들의 이목이 집중된, 말하자면 ‘관심학생’이었다. 며칠 동안 말없이 심각한 표정으로 일관한 그가 “이젠 살아볼 수 있겠습니다”라던 것. 답답한 환경에서 벗어나 드넓은 평원과 지평선에서 마음이 트이더라는 설명이다. 이러한 개념을 확장한 게 ‘로드스꼴라’다. 로드스꼴라는 하자센터의 지원을 받는 비영리단체로, 여행을 통해 몸을 바꾸면서 무기력을 극복하고 다른 페이스로 나아가는 콘셉트를 강조했다. ‘길 위의 여행학교’ 혹은 ‘인생학교’인 셈이다. ◆길 위의 여행학교, 그리고 공정여행 10년 변 대표는 로드스꼴라와 같은 여행학교를 마음에 품었다. 여기다 더해 다양한 여행 프로그램을 접목한 것이 바로 트래블러스맵이다. “서구에서는 오래됐지만 당시 공정여행은 국내에선 매우 낯설었습니다. 지역사회와 지역민을 존중하고 환경을 보존하고 지역민에게 경제적 도움이 되는, 공정여행의 키워드는 생소했습니다. 그런데 가만히 뜯어보면 삶과 맞닿은 익숙한 데가 많았습니다. 국내 관광문화가 서구보다 다소 늦긴 했지만 공정여행을 한국서 해볼만 하다고 생각했습니다.” 변 대표는 공정여행으로 국내 여행시장에 신선한 바람을 불어넣었다. 또 단체와 패키지 위주의 획일화된 프로그램에 지친 여행자들의 등을 긁어줬다. 새로운 것을 찾는 소비자 눈높이와 변화하는 여행 트렌드에 공정여행의 비전을 밝힌 것. 특히 가족단위 고객이 공정여행을 많이 찾고 있어 주목된다. “아이들이 성장하고 변화하는 데 부모들이 가만히 있을까요. 함께 여행을 하면서 아이와 부모가 인생공부를 합니다. 바깥세상서 공감하는 경험은 교육적으로 좋은데 이은 아이와 부모 할 것 없죠. 바뀐 환경과 관계에서 주는 에너지는 큰 변화를 일으키 마련입니다.” 1호 공정여행사는 시행착오를 숱하게 겪었다. 변 대표의 ‘팔자’와 ‘여행업’은 어쩌면 무관할 수도 있다. 또 여행사 경험이 전무하고 업계 생태도 모르는 상황인지라 트래블러스맵 창업은 무모한 것이었는지 모른다. 그런 그가 공정여행 기치 하나에 매달려 10년을 달려왔다. 서당개 삼년이면 풍월을 읊는다고 했다. 10년의 세월, 가까스로 여행시장의 한 끝자락을 붙잡았다. 반면 씁쓸한 면도 봤다. “공정여행이 큰 비즈니스라고 여긴 탓인지 콘텐츠를 베끼는 곳이 많습니다. 공정여행의 껍데기만 빌려 같은 프로그램을 카피해 운영하는 여행사가 있어요. 공정여행의 본질을 뺀 채 말이죠. 몇 번의 항의 끝에 결국 관련 프로그램(상품)을 내린 법인도 있습니다.” 변 대표는 무수한 시행착오를 거친 공정여행의 경험치를 무단 도용하는 사례가 많다고 했다. 남의 프로그램을 ‘가로채는’ 여행업계의 몰상식이 빚은 결과로 보인다. 심지어 공정여행의 기치를 내팽개친 곳도 많다는 지적을 했다. 이른바 ‘그린워싱’(greenwashing·위장환경주의)인데 공정여행인 척하는 여행사를 경계해야 한다는 설명이다. “한국에서 친환경여행 비중이 높아지고 있습니다. 오버투어리즘에 대한 목소리도 나옵니다. 여행은 단순히 내가 즐겁다고 전부가 아니라 내가 즐겁기 위해선 동참해야 한다는 의견도 많습니다. 또 현지인의 맛집과 숨겨진 명소를 찾고 나아가 이곳을 단순히 둘러보는 게 아니라 체험하려는 여행객도 있죠. 이러한 지점에서 앞으로 공정여행의 옥석을 가리는 눈은 분명해질 거라고 봐요.” - 머니 S 박정웅기자 parkjo@mt.co.kr  

2019-10-04

“관광지 해치지 않고 지역민에 혜택 ‘착한여행’ 지향” [차 한잔 나누며]

‘공정여행사’ 트래블러스맵 변형석 대표 / 세계 유명 관광지에 관광객 몰려 / 환경파괴·물가상승 등 악영향 커 / 소규모로 도보·대중교통 등 이용 / 한국어 능숙 현지인 가이드 동행 / 지역민 운영 식당·숙소 적극 활용 / “지출 비용 95% 현지인 소득 창출” “공정여행이란 한마디로 ‘지속가능한 여행’을 뜻합니다. 각 지역의 여행지를 우리가 존중해야 할 공간으로 인식하고 여행자들뿐만 아니라 해당 지역 주민들까지 모두 긍정적 가치를 나눌 수 있는 여행을 만들어보자는 취지가 담겨 있습니다.” 사회적기업 트래블러스맵 변형석(48) 대표는 지난 16일 서울 은평구 은평구사회적경제허브센터에서 가진 세계일보와의 인터뷰에서 “대부분 관광업의 산업적 구조가 대자본 중심이다 보니 저개발 국가의 경우 관광으로 창출된 수익 대부분이 지역민들의 경제적 이익으로 연결되지 않는다”며 “뿐만 아니라 무리한 관광으로 이들의 삶의 터전까지 훼손되는 경우가 많다”고 지적했다. 그러면서 “조금만 고민하면 자연과 지역민에게 도움되면서 동시에 여행자도 많은 것을 배울 수 있는 여행이 가능하다”고 공정여행의 취지를 강조했다. 변 대표가 이끄는 사회적기업인 트래블러스맵은 공정여행이 다소 생소했던 2009년 탄생한 국내 1호 공정여행사다. 최근 이탈리아 베네치아, 페루 마추픽추 등 유명 관광지에 관광객이 몰리면서 환경파괴, 교통대란, 물가상승 등 지역민의 삶에 악영향을 주는 ‘오버투어리즘’(과잉 관광) 문제로 인해 공정여행의 중요성이 부각되고 있다. 변 대표는 제주도 역시 오버투어리즘의 대표적인 사례라고 지적했다. 그는 “제주도에 관광객이 처음 몰려왔을 당시 주민들이 반겼지만 시간이 지날수록 좋아지는 것은 하나도 없었다”며 “소득은 큰 변화가 없는데 월세, 임대료, 집값은 급등했다. 통상 여행을 가면 물 소비량도 평소의 1.5배 늘어나는데 섬에 사람이 몰려들다 보니 하수처리 시설도 처리할 수 있는 한계를 초과해 오·폐수를 바다에 흘려보내야 하는 실정”이라고 우려했다. 변 대표는 기존 대규모 패키지 여행이 가져온 폐해를 최소화할 수 있는 여행프로그램을 만들고자 고심했다. 그 결과 현재까지 국내지역 200여개, 해외 50개국 100여개 여행상품을 탄생시켰다. 변 대표가 만든 여행프로그램은 되도록 현지 관광가이드와 동행하도록 한다. 한국어에 능숙하면서 지역에 대한 정보가 풍부한 현지인의 안내를 받는 것이 좋다는 생각에서다. 또 지역민이 운영하는 식당, 숙소, 체험프로그램 등 지역 자본을 적극 활용해 지역의 소득 창출에 기여한다. 여행으로 인해 관광지가 훼손되지 않도록 최대 15명의 소규모 인원을 유지하고 대중교통, 자전거, 도보 이동 등 친환경 교통수단을 포함한다. 여행자들은 여행지에 한발 깊숙이 다가감으로써 대형 패키지 투어에서 알지 못했던 그 지역의 진정한 매력을 만끽할 수 있다고 변 대표는 설명이다. 변 대표는 트래블러스맵으로 첫발을 내딛기 전까지 여행업과 전혀 관련 없는 교육자였다. 서울시 대안학교 ‘하자센터’ 교사였던 변 대표는 아이들이 무엇인가를 하면서 배울 수 있는 형태의 대안학교를 만드는 게 꿈이었다. 그는 뜻이 맞는 사람들과 함께 2009년 1월 여행 학교인 ‘로드스콜라’를 만들었다. 로드스콜라와 동시에 또 다른 팀을 꾸려 공정여행 상품 개발에 몰두했고, 이를 계기로 여행사 대표의 길을 걷기 시작했다. 트래블러스맵과 함께 했던 로드스콜라는 비영리 교육기관으로 2014년 독립했다. 실제 공정여행의 영향으로 변화하는 지역들이 생겨났다. 캄보디아의 한 마을은 관광수익을 공동으로 적립해 학교 화장실을 설치하고 도서관을 만들었다. 태국의 한 마을은 물탱크를 만들어 물을 끌어올리고 저장할 수 있게 됐다. 그는 “기존 패키지 투어가 현지에서 쓰는 돈의 20%가 지역에 남는다고 한다면, 공정여행은 거의 95%까지 지역경제에 이익을 돌려줄 수 있다”며 “저개발 국가의 삶의 질을 높이는 데 기여한다는 것이 공정여행이 가진 매력이자 힘이다. 이런 지역에서는 오버투어리즘 문제가 전혀 없다”고 힘주어 말했다. 변 대표는 앞으로 공정여행의 확산을 이끌겠다는 포부를 내비쳤다. 관광지역의 주민, 사회적기업 등과 협력해서 단체관광 여행프로그램을 이용하지 않는 자유여행객들에게 필요한 서비스를 제공하는 일종의 ‘허브’ 공간을 만드는 게 목표다. 그는 “자유여행을 하고 싶은 사람들이 선뜻 도전하지 못하고 단체관광 여행을 선택하는 이유는 낯선 곳에서 문제가 발생하면 해결하기 어렵다는 불안감 때문”이라며 “이런 불안감을 해소해 줄 수 있는 현지기반의 상품제공 및 서비스 공간을 만들고 싶다. 베트남을 시작으로 점차 다른 지역으로 확대해 나갈 예정”이라고 했다. 남혜정 기자 hjnam@segye.com [원문보기]

2019-10-01